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La feminidad -en el patriarcado- es una cárcel. La precariedad, otra. Y 'La amiga estupenda' es, en esencia, una novela sobre la vida cuando su transcurrir choca constantemente contra los barrotes de esas -y otras- cárceles.

Elena Ferrante consigue presentar las heridas y los malestares que configuran la existencia de tantísimas personas desde una escritura sencilla que aúna de alguna manera la ternura y la crudeza. Quizá porque la realidad, por más que estemos rodeadas por el mal más abyecto, es en sí misma preciosa. Que la protagonista principal sea una niña potencia enormemente esta capacidad de verlo todo con extrañeza e inocencia.

Este libro ha sido una sorpresa para mí. Parece una historia de pareja normal… hasta que te metes en la cabeza de la protagonista. No pasa gran cosa pero, todo, cada gesto, cada silencio, cada interpretación asfixia. La rutina se convierte en una tensión constante. Es inquietante porque al final te obliga a replantearte toda la relación. Es un retrato incómodo del amor cuando éste no es sano.

Rick Deckard es una más de los habitantes de una tierra destrozada por "La Guerra", donde aquellos con posesiones han emigrado a Marte o a otras colonias del universo.

La tierra es la vieja metrópolis y las colonias son el nuevo dorado ¿Quién será esta vez protagonista del nuevo comercio triangular? Los "Andys": cuerpos orgánicos de simulada apariencia humana, pero fabricados por la poderosa Fundación Rosen; mejorados para los trabajos duros; desposeídos de la más importante característica humana: la empatía. Mientras el polvo radiactivo lo devora todo en la Tierra, Isidore, clasificado por las leyes eugenésicas como "Cabeza Hueca" (y por tanto, impedido de emigración y reproducción) conocerá a unos Andys especiales, nuevos... demasiado humanos. Estos Andys, como los de generaciones anteriores, serán perseguidos por los departamentos de policía mundiales. Los Andys solo pueden desempeñar la función a la cual están autorizados: no pueden salir de allá donde están... pero muchos lo hacen. Los cazarrecompensas se dedican a "retirarlos" y cobrar enormes sumas por ello. Rick es uno de ellos.

¿Tener consciencia de uno mismo es ser humano?, ¿Realmente la empatía es un rasgo únicamente humano?. En esta sociedad, donde prácticamente toda la flora y la fauna se ha extinguido, la posesión de todo tipo de animales es símbolo de escala social. ¿Sueñan los Androides con un mejor futuro para ellos?, ¿Sueñan con ovejas mecánicas, como la posesión más valiosa de Rick?

Una joven investigadora, de futuro brillante, y que ya destacaba en su infancia y adolescencia como un individuo muy despierto, llega a dirigir el proyecto SETI gracias a su investigación sobre quásares y pulsares en el radiotelescopio de Arecibo y a su investigación sobre nuevos receptores más precisos y de mayor amplitud de onda. Tras 4 años escuchando el cielo en busca de señales inteligentes de una civilización desconocida, todo parece venirse a bajo, hasta que una señal, que no hace más que repetir número primos, y viene desde Vega, es captada en el SETI. El descubrimiento científico más importante de la historia ha sido realizado por Ellie Arroway.

¿Implica este mensaje la no existencia de Dios?, ¿Cómo lo afrontarán las dos superpotencias en liza (URSS y EE.UU)?, El mensaje provoca un sentimiento de unidad general de toda la raza humana. Los conflictos internacionales se relajan, las religiones se acercan entre ellas y la comunidad científica intercambia más información que nunca. Y, ¡por fin! El mensaje es descifrado: "una máquina habréis de construir". La trama comienza a complicarse. Los años pasan, y la máquina es complicada de construir, ¡y muy costosa! La de EE.UU sufre un "accidente", la de la URSS no se termina y, quedaba una tercera... propiedad de Hadden, un multimillonario estrambótico que todavía lo es más al recibir buena parte de las licitaciones para realizar la máquina.

¿Conseguirán poner en marcha la máquina?, si es así ¿A donde los llevará?, ¿No resultará todo una alucinación colectiva... o algo peor, una estafa?, Habrá que probarlo: Vaygay, y los científicos designados para la máquina estarán ahí. También lo estará el católico fundamentalista Joss en los momentos más difíciles, así como Der Heer y Kitz, dos consejeros de la presidenta de los EE.UU que jugarán un papel importante en esta historia.

La película es muy similar a la novela pero la lectura de la misma permite prestar atención a detalles que la película pasa por alto o no son tan evidentes. Las reflexiones de Arroway son mucho más prolijas. Sin embargo es uno de esos casos donde resulta difícil escoger entre película o libro. ¡Yo digo ambos!

Libro con vocación enciclopédica que abarca la totalidad del tiempo científico propiamente dicho, es decir, desde que el empirismo se imbricó en la composición del conocimiento occidental a través de Francis Bacon y aquellos que le sucedieron, hasta el siglo XX. Es un libro que, además, hace una muy buena introducción al conocimiento pre-científico desarrollado por múltiples civilizaciones: Mesopotamia, Egipto, China, Grecia, Persia, Roma, Arabia, etc. Si alguien está buscando análisis en profundidad, se está equivocando de libro. Es más bien una recopilación de obras más o menos explicadas, un hilo histórico y un análisis somero de cada tiempo histórico, con sus hallazgos más relevantes.

El libro tiene tres puntos fuertes: Explica en profundidad los orígenes del conocimiento, es decir, Grecia y su predecesora, la cultura árabe, profundiza en esa cultura árabe como centro cultural durante casi un milenio, haciendo énfasis en los centros de producción de conocimiento como Bagdad o Córdoba (Ibn Sina, en latín Avizena, y su inmensa obra sobre prácticamente todo lo cognoscible, la "casa de la sabiduría de Bagdad" donde estaban Al-Jwarizmi y Umar Jayyam empleados en la resolución de ecuaciones, Razéz, Al-Biruni y la definición de algoritmo, etc.), y el tercer punto fuerte, es el análisis que se hace de la rama biológica del conocimiento, ya en la época contemporánea.

Precisamente éste último punto fuerte es, también, su talón de Aquiles. Se le dedican más de 30 páginas a la figura de Charles Darwin. Son páginas llenas de inexactitudes, clichés y falsos mitos sobre su figura (falsos mitos, por otra parte, reproducidos una y otra vez en la literatura científica de divulgación. En ese aspecto no hace nada que no se haya hecho ya). También con el "debido" desprestigio (otro tópico) a la figura de Lamarck (uno de los pioneros del pensamiento evolutivo y nada menos que el fundador de la biología). Y se hace, además, una cerrada defensa de la pureza intelectual de la figura del propio Darwin, intentando desvincularlo por completo de lo que posteriormente se llamaría "darwinismo social" (cuestión debatible, al menos).

En cambio a la obra de Albert Einstein ocupa apenas ocupa 10 páginas, con alguna que otra referencia más dispersa en la parte final del libro, la de Isaac Newton 11 páginas o la de Car Von Linneo, que no llega a 1 página. Está claro que el autor le otorga 3 veces más importancia a la idea de la evolución que a la de la relatividad o a los conceptos de la física euclidiana. Es, obviamente, un ejercicio de libertad de expresión. Pero es claramente revelador que haga proselitismo de una determinada concepción de evolución. Sin embargo en la parte dedicada a Einstein, al menos superficialmente, sí recoge el debate que suscitaron sus ideas y diferentes figuras que aportaron al debate.

En conclusión, es un libro para labrase un marco conceptual genérico de la historia de la ciencia; una obra por donde empezar a buscar, para empezar a conocer la Historia de la Ciencia.