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Resulta difícil clasificar esta novela como novela de ciencia ficción. El futuro lejano en el que se sitúa la acción (más allá de todo tiempo concebible), y los artilugios innovadores que son descritos, son solo la escusa para representar el verdadero tema de interés de ASIMOV: la ciencia política y la historia del ser humano. El hilo argumental se desarrolla a saltos, con protagonistas que cambian con cada instante de la historia representado pero que narran un hilo conductor común: la caída de todo un imperio y la creación del embrión de uno próximo. Ésta es la primera novela de la “Triología de la Fundación”.

Gaal Dornik nació en Synnax, un pequeño mundo agrícola de la periferia imperial y nunca había conocido Trantor, la capital del imperio, situada en el centro de la galaxia que estaba bajo el control imperial. Allí, concería a Hari Seldon, un psicohistoriador acusado de traición por la aristocracia imperial por sus polémicas predicciones hechas a base de psicohistoria: el imperio se abocaba inexorablemente a su caída y le seguiría un periodo de barbarie de 10.000 años. La caída del imperio era inevitable, pero todavía se podía reducir los cien siglos de barbarie a tan solo diez. Para ello, había que fundar un planeta que albergara los mejores científicos del imperio para que no se perdiera todo lo conocido y la civilización tuviera que empezar desde cero y, desde esta “Fundación”, difundir de nuevo el conocimiento a la nueva sociedad naciente. El imperio se vendría abajo por sus siglos de nula innovación técnica y acomodamiento intelectual de su clase dirigente.

Años después Salvador Harding es el alcalde de Términus, el mundo donde reside “La Fundación”; pero es un alcalde títere, sin poder real. Quien hace las leyes en Términus es La Fundación. Seldon ha previsto que Términus se construya sin psicohistoriadores por una sencilla razón: su capacidad de predicción y su conocimiento del comportamiento y naturaleza humanas podrían desbaratar el camino marcado desde la creación de Términus. El acortamiento del periodo de barbarie está en juego. ¿Qué podrá hacer Harding con sus dotes recién descubiertas de político “a la vieja usanza”? ¿Necesitará buscar alianzas? ¿Y qué ocurrirá con ese pequeño mundo, Términus, y su futuro?

Cuando un ve un libro en la estantería de una librería con el título “Introducción a la economía”, lo menos que puede llegar a pensar es que se trata de una entrevista a uno de los grandes de la economía. Tengo que decirlo, no me gustan los libros de entrevistas. Prefiero ensayos o novelas, pero tengo que reconocerle a este un gran valor: con este libro podemos conocer bastante a fondo a uno de los mejores economistas del siglo XX, quizá el más importante después de John Maynard Keynes. Hablamos de John Kenneth Galbraith.

Hay varias cuestiones que trata en este libro y me gustaría explicarlas brevemente: I) La tendencia natural del capitalismo al monopolio u oligopolio, II) La economía de mercado es una ficción teórica, III) Existe un grupo de poder que se está haciendo grande dentro de la clase financiera global: la Tecnoestructura, IV) Las “monedas flotantes” no son la solución para la crisis de inflación, V) La propuesta de la Política Integral de Rentas y Precios o PIRP.

Galbraith es consciente de que el capitalismo tiende a formar monopolios u oligopolios. Esto se debe, según afirma, a una simple cuestión de números: una gran empresa aguanta mejor las inestabilidades y los imprevistos que una pequeña empresa. Además, lo que suele ocurrir entre periodos de inestabilidad, es que la gran empresa puede presionar los precios a la baja produciendo productos sin apenas margen de beneficio o, incluso, perdiendo dinero, para atraer a toda la demanda para sí, y arruinar a las pequeñas y medianas empresas. Esto, a la larga, le reporta más beneficios, y como el capitalismo es un sistema cuyo motor es ese, el beneficio, la tendencia general se demuestra clara. Esto es la teoría, pero en la práctica podemos ver cómo, realmente, esto ocurre. En cualquier sector de la economía podemos decir 3 o 4 empresas que son las que prácticamente cubren toda la demanda de un país –y cada vez más, a nivel mundial –.

En segundo lugar Galbraith afirma que la economía del libre mercado es una ficción teórica. Esto no es más que la constatación de un hecho que parece resistirse a todos aquellos defensores del dogma neoliberal. No existe en el mundo un mercado perfecto y la mayor parte de la economía se rige por mercados oligopólicos. Es cierto que algunas porciones de la misma están más cerca de un mercado libre y competitivo pero, porcentualmente, representan porciones bajas del PIB.

Un concepto importante en esta entrevista es el de tecnoestructura. Galbraith lo define como un conjunto de tecnócratas, con elevados conocimientos burocráticos, encargados de llevar el funcionamiento, la organización y la estrategia de las grandes empresas oligopólicas. Defiende la idea de que esta tecnoestructura es la que, verdaderamente, está tomando la decisiones y es, por tanto, la verdadera clase dominante en si. La clase financiera que “simplemente” disfruta de los suculentos sueldos mensuales que aporta estar en un consejo de administración o en la dirección de un determinado departamento, no controlaría realmente la empresa. Si se quiere regular el poder de estos monstruos económicos, hay que fijarse en esta tecnoestructura.

Galbraith también analiza la situación de las monedas flotantes y la verdadera situación de descontrol crónico que suponen. Las monedas flotantes se generalizaron con la entrada en el poder de Ronald Reagan y la destrucción del patrón oro para el dólar en la década de 1980. No evitan la inflación y suponen una pérdida de soberanía nacional. Él defiende como solución al desmedido incremento de la inflación que tiende a darse en los países desarrollados, implementar lo que ha venido a denominar una Política integral de Rentas y Precios o PIRP, o lo que es lo mismo, establecer controles, tanto a la subida de salarios, como a la de los precios, e incrementar la progresividad de los sistemas impositivos. De esta forma, para él, se aseguraría un control de la inflación sin tener que recurrir a las demostradas ineficaces políticas económicas neoclásicas (recortes de la inversión pública junto con el corte del dinero prestable) y los límites de las políticas Keynesianas (aumento del gasto público junto con un estímulo al crédito).

La Fundación es ahora un pequeño imperio comercial. Han sometido a todos los planetas de su cercanía y se han extendido mucho más allá de lo imaginado. Los planes siguen según Seldon los había establecido y así lo demuestran sus periódicas apariciones en la Sala del Tiempo. Así debe ser. Por su parte el Imperio galáctico está en clara decadencia. Ya nadie sabe cómo construir nuevos reactores nucleares y viven de la tecnología del pasado que no durará eternamente. Cleon II es su emperador y, Brodig uno de sus capitanes más ambiciosos. El Imperio desconoce el poder real de “La Fundación”; solamente ha oído hablar de ellos a través de fábulas que recorren la galaxia: “los magos” los llaman, pero Bel Riose sabe a ciencia cierta quienes son porque ha podido llegar por sus propios medios a redescubrir parte de la psicohistoria perdida. Junto a Lathan Devers, un comerciante claramente contrario a la recién creada aristocracia de Términus, conseguirán resolver en favor de “La Fundación” la 3ª de las “Crisis Seldon”.

Han pasado 300 años desde la creación de La Fundación, y tras la 3ª “Crisis Seldon” se avecina una más de difícil solución: aparece un mutante con unas propiedades psicohistóricas que Seldon no había predicho. “El Mulo” le llaman, y ha comenzado a conquistar mundos sin apenas resistencia de los conquistados, con una poderosa arma anti-nuclear que invalida todo el poder de “La Fundación”. En este contexto, la hija de un aristócrata de “La Fundación”, Bayta, y el hijo de un comerciante de la periferia del Imperio Fundacional, Toran, se verán envueltos en la caza de “El Mulo”, junto con un enigmático personaje, “Magnífico”, capaz de obnubilar a las personas con su habilidad con el visis-sonor, irán tras la pista de “El Mulo” y la existencia de una “Segunda Fundación” los llevarán a la decrépita capital del antiguo Imperio galáctico ¿Quién es “El Mulo” y hasta donde podrá llegar con su extraordinaria capacidad? ¿Qué será de la “Primera Fundación”?

Me pareció muy bueno y gran trabajo de traducción. Por el valor que se da a los silencios o cómo se trata al silencio, me hizo re-cordar a "La historia del silencio" de Pedro Zarraluki.

Esta historia se me hace ajena y tan familiar a la vez… Llena de sentimientos encontrados, aprendizajes y cosas tan maravillosas como crudas realidades. Ayuda a deshacer la madeja de una vida atravesada por millones de circunstancias, pero que nunca deja de crecer según vamos aprendiendo de ella, mientras hay que andar en un camino que nos ha tocado así y que no nos queda más remedio que transitar; volviendo la vista atrás mientras no podemos dejar de mirar al frente, es lo que toca.

Parece pesimista, pero a esta madeja le echa mano mucha gente maravillosa que también anda su propio camino, por lo que siempre merece la pena intentar deshacerla juntas y compartir. Me siento agradecida con Lucía por haber escrito esta novela en la que nos comparte la madeja y el camino de Sandra, una chica madrileña de madre blanca y padre negro, y con la que he aprendido y viajado tanto sin salir de Madrid. Hay que aprender más del sur global, del que sabemos tan poco y al que debemos tanto.

Una fantástica novela llena de historias y de cruces de caminos en los que el racismo, la migración, el aprendizaje y la búsqueda de un sitio en el que encajar son el eje central y que no deja indiferente. Muy recomendable.

Copérnico nace en Torum, una ciudad portuaria bañada por el báltico y dominada por la cultura prusiana y católica, a finales del siglo XV. Su padre, un rico comerciante, intenta adiestrarle en el arte del mercadeo pero, al fallecer prematuramente, y al haber dejado una desastrosa contabilidad, el tío se hace cargo del joven Copérnico y de todo el comercio. Tanto él, como su hermano Andreas, son enviados a Cracovia para su formación. Copérnico será preparado para convertirse en canónigo, mientras que su hermano disfruta con las gamberradas que solamente un niño rico podía permitirse en esos tiempos históricos. Una vez graduado en la universidad de Cracovia, Copérnico viajará a Italia para doctorarse. Allí contacta con cierto círculo intelectual gracias a los rumores sobre cierta revolucionaria teoría cosmológica que estaría elaborando el propio Copérnico y que Andreas consigue propagar entre la aristocracia florentina. Se doctora en Padua, tras haber vivido en florencia y Venecia. Y, de seguido, vuelve a su región natal. Allí colaborará con el canónigo del lugar, hasta que lo sustituya. Y en ese momento se vuelve un ermitaño.

¿Por qué? Cada persona que le pregunta sobre su teoría heliocéntrica, recibirá excusas, dilaciones y promesas de futuro, pero ninguna concreción al respecto. Al final, solamente la intervención de Rethicus, y su pasión por la ciencia, harán volver en parte al joven Copérnico.

¿Qué papel tendrá la iglesia en todo esto?, ¿realmente Copérnico publicará su teoría heliocéntrica?, ¿que ocurrirá con Rethicus? Una buena novela histórica que nos muestra las dificultades en la Europa del siglo XV de luchar contra el peso dogmático de la todopoderosa iglesia católica y la complejidad personal que conlleva luchar por lo que uno cree justo inserto en un contexto social determinado.

Imprescindible. Incluso hoy en día. El imperialismo que se describe aquí no es más que el embrión de lo que vivimos hoy en día, pero absolutamente todas las conclusiones teóricas son aplicables al neoliberalismo y su neoimpetialismo. La definición que aporta Lenin sobre este fenómeno es mucho más compleja de lo que uno, a priori, podría esperar ¿Es el imperialismo la mera explotación, por unas cuantas potencias mundiales, del resto del mundo? Si, pero incompleto. La característica fundamental del imperialismo es el monopolio del capital financiero. Y es con esta definición de imperialismo, “capital financiero monopolista que, a través de los Estados, explota al resto de pueblos del mundo”, con la que podemos transferir teóricamente a la actualidad, tanto el proceso mediante el cual se crean los monopolios (fusión entre los bancos y el trabajo productivo de la industria para, posteriormente, tomar el control de la actividad productiva y producir ganancia mediante la especulación bancaria), como el método imperialista de acción: la contratación de préstamos (emprésitos), por parte de las naciones colonizadas, a las naciones ricas a cambio de que el Estado colonizado contrate servicios a la potencia colonizadora. Así se construyó el ferrocarril en Japón o se mantuvo el Imperio Portugués (con beneficio de Alemania y Gran Bretaña respectivamente).

Además, Lenin ya advierte la separación entre “Metrópoli, “Colonia” y “Semi-colonias” que, en terminología moderna de de la teoría del sistema-mundo de Wallerstein llamamos “Centro”, “Periferia” y “Semi-periferia”. Un opúsculo de análisis económico casi futurista escrita en 1916 bajo la censura Zarista y con la Primera Guerra Mundial como contexto.