The Goblin Emperor

Despiertas y plaf te toca encabezar un imperio, tú el cuarto hijo, el relegado, cuasi-exiliado. Nadie esperaba que te tocaría, cualquiera de los otros iba antes, pero así es cuando se mueren todos en un accidente.

Por lo tanto todo es duda y sorpresa, pero cual diplomático japonés te toca ocultar todo estado emocional, ser ilegible conviene a los intereses del imperio. No ayuda que tienes orejas, pues eres un goblin, una raza más oscura de elfo.

En esto ayuda tu inocencia: el imperio no te interesa más que como estructura de poder para ayudar a tu gente. Pronto se nota que no eres como el previo emperador, como los previos: tienes otra sensibilidad, te interesas por todos.

Es que tu guardián hasta ayer era tu primo que te odiaba y maltrataba. Por eso tu capacidad refinada de sentir el dolor ajeno. Por eso serás otro tipo de emperador, nomás tienes que creertela.

En este punto la novela nos ha impulsado a reflexiones interesantes, acerca de El Poder, de los vínculos entre monoteiso y monarquía, de la vida interior y cómo se gobierna como se es.

¡Y apenas va construyendo el mundo! De ahí vienen como tres diferentes puntos de inflexión, cada uno complica la trama, arrecia la crisis, acelera la narrativa. Todo aderezado con dos o tres sub-tramas que construyen al personaje central y a sus cuates y a sus adversarios.

Ahora que trato de reconstruirlos en mi mente me doy cuenta de que cada arco narrativo va trenzado con los demás, justo como se peinaría una elfa cantante de ópera.

En suma: recomendable fantasía para lectores receptivos.

Me gustan los libros que me sorprenden o que saben jugar con mis expectativas a mi favor (y no a mi pesar, como pasa muchas veces). Intercambiar toda la fantasía a raudales que te inspira el título por un estudio de la soledad del poder me parece un movimiento genial. Me gusta todavía más que ese estudio sea en clave optimista, en vez del cinismo habitual.

Eso también puede contar como crítica: no se arriesga mucho con las consecuencias y hay un exceso de deus ex machina flower power. El protagonista sale demasiado bien parado de demasiadas situaciones, todo el mundo es bueno o malo a extremos ridículos y los defectos del protagonista son tan suaves y todo el mundo se los toma tan bien que es imposible de creer.

No lo llamaría worldbuilding si no... court-building? Algo en el que la autora se recrea y puedes disfrutar con ella. Las trenzas, las túnicas, las joyas, los rituales, la comida, el habla formal y las florituras en los nombres, y un laaargo etcétera. Hay un cariño en este libro del que cuesta no contagiarse. Acabas queriendo a los personajes aunque no sean más que esbozos de un ser humano real, y las descripciones son tan vívidas que en todo momento me he sentido dentro de cada sala y de cada discusión.

Aunque sólo sea por eso último, lo recomendaría encarecidamente. Tiene defectos a montones pero el regusto final que me queda es muy muy bueno.