Mainländer, podría decirse, es uno filósofo «maldito». Su reflexión gira alrededor de la entropía, en términos generales, y el suicidio, en términos particulares. Apoyándose en la metafísica de A. Schopenhauer, considera que el Absoluto dio lugar a la vida y el universo sólo mediante la autodestrucción. Ésta se vuelve el thelos del universo, tal como la entropía (aunque no lo diga en estos términos, pero se sabe que es una teoría de su tiempo) tiende a la corrupción (ya transformarse en otra cosa, según la 2a. ley de la termodinámica). La tendencia, en términos metafísicos, es ir hacia la nada.

Hay que cuidarse, sin embargo, de considerar esta filosofía como una apología del suicidio o del nihilismo. Más bien, para Mainländer se trata de un presupuesto colocado en un momento «antes del tiempo», por lo que entra en la especulación de lo no histórico y sobre lo cual no se puede dar cuenta de ningún modo. Esto es un requisito argumentativo para considerar la «verdad» de su discurso, propio de la metafísica, en tanto que se supone de antemano que debe existir algo previo como un Absoluto inteligente, sobrehumano, y otras cosas que sólo son especulativas, y que, prácticamente, requieren de una fe.

Puede añadirse que este es el primer filósofo que acuña la frase «Dios ha muerto» antes de Nietzsche, si bien, a través de éste tal idea se dio a conocer. Nietzsche, sin embargo, no cita ni por asomo a Mainländer y no le hace falta, pues no coincide con él, ya que Nietzsche no es, propiamente, nihilista, sino vitalista.

Con todo, la forma de pensar a este Absoluto (Dios) implica a forma invertida de la forma tradicional sobre la cual se ha pensado desde la Edad Media.